Blätter sehen macht glücklich

Schon fünf Minuten körperliche Aktivität im Grünen verbessern Stimmung und Selbstwertgefühl messbar. Die Resultate einer britischen Studie belegen die große Bedeutung von Parks und Bäumen in Städten - und in der Umgebung von Unternehmen. Begrünte Erholungszonen sollten deshalb von Stadtplanern und Politikern mitgeplant werden, empfehlen die Forscher.

Joe Barton und Jules Pretty von der University of Essex in Colchester analysierten zehn bestehende Studien mit insgesamt 1252 Personen unterschiedlichen Alters, Geschlechts und psychischen Zustands. Diese Studien maßen die Wirkung eines aktiven Aufenthaltes in der Natur auf die Stimmung und den Selbstwert.

Untersucht wurde die Wirkung von Naturaufenthalten wie Wandern und Fahrradfahren über Fischen und Bootfahren bis hin zu Reiten und Gartenarbeit. Hochgefühl und Selbstwert gelten unter Psychologen als wichtige Indikatoren für die psychische Gesundheit - geringe Selbstachtung und ein andauerndes Stimmungstief sind häufig anzutreffende Symptome bei Depressionen.

Die Wissenschaftler setzten die Dauer des Naturerlebnisses und seine Wirkung in Beziehung. Daraus ermittelten sie, ob und wie sich Selbstachtung und Stimmung über einen bestimmten Zeitraum verändern, wenn sich die Probanden im Grünen bewegen. Dabei zeigte sich, dass die positive Wirkung auf die Psyche gleich zu Beginn einer Outdoor-Aktivität einsetzt.

Die Stimmung helle sich über rund fünf Minuten immer stärker auf, auch das Selbstbewusstsein nehme deutlich zu, fassen die Briten in ihrer Studie zusammen. Längere Aufenthalte im Grünen ergaben zwar weitere Vorteile, doch die Wirkung war nicht mehr so intensiv. In der Anfangsphase scheint unsere Psyche besonders sensibel auf die Bewegung im Grünen zu reagieren. Außerdem ist die positive Wirkung auf die Selbstachtung offenbar bei jungen Leuten am stärksten.

Besonders vorteilhaft wirkt sich das Grün der Natur aus, wenn auch Gewässer vorhanden sind wie Flüsse, Seen oder das Meer. "Gehetzte Menschen in einer stressigen Umgebung sollten regelmäßig an die frische Luft gehen", rät Pretty. Die Selbstmedikation durch den Aufenthalt im Grünen bringe Vorteile für alle Bevölkerungsgruppen und habe letztlich auch Auswirkungen auf die Kosten des Gesundheitswesens.